PCR扩增,全称聚合酶链式反应(Polymerase Chain Reaction),是一种在体外复制特定DNA片段的分子生物学技术。该技术由Kary Mullis于1983年发明,并因此荣获1993年的诺贝尔化学奖。
PCR扩增的基本步骤包括:
1. 变性:在高温(通常为94-96℃)下,双链DNA解旋成为两条单链模板。
2. 退火:温度降低(通常为50-65℃),引物与模板DNA单链通过碱基配对结合在一起。
3. 延伸:在适宜的温度(通常为72℃)和酶的作用下,DNA聚合酶沿引物延伸,合成新的DNA链,形成完整的DNA双链。
以上三个步骤循环进行,每一次循环都会使DNA的数量翻倍,经过20-40次循环后,可以得到大量的目标DNA片段。
PCR扩增在基因工程、遗传病诊断、法医学、生物考古学等领域有着广泛的应用。例如,通过PCR扩增可以检测病毒或病原菌的存在,也可以用于亲子鉴定、物种鉴定等。