DNA甲基化是一种重要的表观遗传修饰方式，是指在DNA分子中，通过DNA甲基转移酶（DNMTs）的作用，将甲基基团添加到胞嘧啶碱基上，形成5-甲基胞嘧啶（5-mC），从而改变DNA的化学性质和生物学功能。
DNA甲基化的发生主要发生在基因启动子区域，能够影响基因的转录活性。一般来说，高甲基化的基因启动子区域能够抑制基因的转录活性，而低甲基化的基因启动子区域能够促进基因的转录活性。因此，DNA甲基化被认为是调控基因表达的重要机制之一。
此外，DNA甲基化还参与了许多其他的生物学过程，包括胚胎发育、细胞分化、疾病的发生和发展等。例如，在癌症中，DNA甲基化模式的变化常常与肿瘤的发生和发展密切相关，这主要是由于DNA甲基化可以导致抑癌基因的沉默，从而促进了肿瘤的发生和发展。
总之，DNA甲基化是一种重要的表观遗传修饰方式，它通过影响基因的转录活性和其他生物学过程，对生物体的生长发育、健康和疾病状态等方面起着重要的作用。
