基因的早期研究可以追溯到19世纪末和20世纪初。当时，科学家们开始对遗传现象进行研究，并逐渐意识到生物体的特征是由某些内在因素决定的。 其中最著名的研究之一是孟德尔的豌豆杂交实验。他在1865年发表了《植物杂交试验》一文，首次揭示了遗传的基本规律。他发现豌豆的性状（如种子的颜色、形状等）是由一对“因子”控制的，这些因子在生殖过程中按照特定的方式传递给下一代。他还提出了显性和隐性的概念，解释了为什么有些性状总是表现出来，而有些则只有在没有其他性状的情况下才会出现。 孟德尔的工作被忽视了很多年，直到1900年才被重新发现并得到广泛认可。这一时期，科学家们也开始关注细胞分裂过程中的染色体行为。他们注意到，染色体在减数分裂过程中会发生重组，这可能与遗传有关。 1902年，沃尔特·萨顿提出了一种假说，即基因位于染色体上。他的理论基于观察到果蝇的不同变异体之间的相似性，他认为这些变异可能是由于染色体上的不同部分发生交换的结果。萨顿的假说后来被证实，并且被认为是现代遗传学的基础之一。 20世纪20年代，托马斯·摩尔根和他的同事在果蝇中进行了详细的遗传学研究。他们发现了许多基因的位置和功能，并证明了基因是线性的，也就是说它们在染色体上的位置是有序的。他们的工作为后来的基因图谱绘制奠定了基础。 总的来说，基因的早期研究是一个逐步的过程，涉及了许多不同的科学家和实验。这些研究为我们理解基因的本质和功能提供了重要的线索，并为现代遗传学的发展奠定了坚实的基础。