发育遗传学是研究生物体从受精卵到成熟个体的发育过程中基因表达调控和表观遗传变化规律的一门学科。它涉及到细胞分化、器官形成、形态发生等多个方面，通过对这些过程的研究，可以揭示生命现象的本质和疾病的发生机制。
发育遗传学的主要研究内容包括：基因表达调控，即在胚胎发育过程中，基因是如何被激活或抑制的；细胞命运决定，即一个细胞如何选择成为特定类型的细胞；形态发生，即胚胎如何形成复杂的三维结构；以及表观遗传学，即环境因素如何影响基因表达而不改变DNA序列等。
发育遗传学的研究方法主要包括分子生物学、细胞生物学、生物信息学和实验胚胎学等。通过这些方法，科学家们能够了解基因和环境因素如何相互作用，从而控制生物体的发育和生长。
发育遗传学的应用广泛，不仅可以帮助我们理解生命的基本原理，还可以为疾病治疗和药物开发提供新的思路。例如，通过研究癌症的发育遗传学，我们可以更好地了解肿瘤的起源和发展机制，从而设计更有效的治疗方法。
